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La mente costruisce la nostra realtà
Ciò che percepiamo ogni giorno corrisponde davvero al mondo così com’è? Le neuroscienze ci mostrano che il cervello non si limita a registrare passivamente le informazioni provenienti dai sensi. Le seleziona, le interpreta, le integra con i ricordi, le aspettative e il contesto, costruendo quella… leggi tutto
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La mappa non è il territorio
Per secoli gli uomini hanno costruito mappe per orientarsi nel mondo. Una mappa indica una direzione, segnala i pericoli, suggerisce il percorso migliore. Ma nessuno confonderebbe mai una carta geografica con il territorio che rappresenta. Eppure, fuori dalla geografia, questo errore lo commettiamo continuamente. Scambiamo… leggi tutto
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Un universo senza espansione?
Nel modello cosmologico standard l’universo si espande da circa 13,8 miliardi di anni. Le galassie si allontanano le une dalle altre e la luce proveniente dagli oggetti più lontani appare spostata verso il rosso. Questo fenomeno, noto come redshift cosmologico, viene interpretato come la conseguenza dell’espansione dello… leggi tutto
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L’universo ha avuto davvero un inizio?
L’inflazione cosmica risolve alcuni problemi del modello del Big Bang. Ma, spostando la nostra attenzione ancora più indietro nel tempo, emerge una domanda ancora più profonda: l’universo ha avuto davvero un inizio? Per rispondere dobbiamo spingerci fino a epoche così remote in cui le nostre… leggi tutto
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L’universo si è espanso più veloce della luce
Può sembrare un’affermazione impossibile. La teoria della relatività di Einstein, dopotutto, stabilisce che nulla può superare la velocità della luce. Eppure, l’ipotesi dell’inflazione cosmica sostiene qualcosa di apparentemente diverso. Nei primi istanti della sua storia, l’universo attraversò una fase di espansione così rapida che le… leggi tutto
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La fotografia più antica dell’universo
La scoperta della radiazione cosmica di fondo rappresenta una delle più importanti conferme della teoria del Big Bang. Il suo significato va ben oltre la semplice verifica di un modello cosmologico. Quella debole radiazione che giunge da ogni direzione del cielo è infatti qualcosa di… leggi tutto
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Il Big Bang non è un’esplosione
Quando si parla di Big Bang, molti immaginano la stessa scena: un punto infinitamente piccolo sospeso nel vuoto, seguito da una gigantesca esplosione che scaglia materia in ogni direzione. È un’immagine intuitiva. Ed è anche uno dei più grandi equivoci della cosmologia moderna. L’idea del… leggi tutto
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La teoria del Big Bang
Il 28 marzo 1949, durante una trasmissione radiofonica della BBC intitolata The Nature of the Universe, accade qualcosa di destinato a entrare nella storia della cosmologia. L’astronomo britannico Fred Hoyle sta illustrando al pubblico due visioni opposte dell’universo. Da una parte c’è il modello dello… leggi tutto
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Il giorno in cui l’universo cominciò a muoversi
Edwin Hubble è un abilissimo osservatore del cielo. Utilizzando quello che all’epoca è il telescopio più potente del mondo — l’Hooker da 2,5 metri di diametro — inizia a mappare sistematicamente la volta celeste. Il suo lavoro presso Osservatorio di Mount Wilson comincia nel 1917… leggi tutto
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L’universo che Einstein non voleva
Il più grande errore della mia vita: così Albert Einstein avrebbe definito l’introduzione di una semplice lettera greca — lambda — all’interno di una delle equazioni più eleganti della storia della fisica. Una modifica raffinata, quasi impercettibile, inserita con estrema abilità matematica per salvare un’idea… leggi tutto